کاراگینان (Carrageenan) یک پلی‌ساکارید طبیعی است که از جلبک‌های قرمز دریایی استخراج می‌شود و به دلیل خواص نحوه عملکردی متنوعش در صنایع غذایی و دارویی به‌طور گسترده استفاده می‌شود.

انواع کاراگینان

کاراگینان طبق ساختار شیمیایی و خواص ژل‌دهی به سه نوع اصلی تقسیم می‌شود:

1. کاپا (Kappa):

• ایجاد ژل‌های محکم و شکننده.

• محلول در آب گرم.

• معمولاً در محصولات لبنی و دسرها استفاده می‌شود.

2. آیوتا (Iota):

• ایجاد ژل‌های نرم و ارتجاعی.

• مقاوم به انجماد و ذوب.

• در محصولات دسر و خوراکی‌های کم‌چرب استفاده می‌شود.

3. لامبدا (Lambda):

• ژل تولید نمی‌کند، اما به عنوان غلیظ‌کننده استفاده می‌شود.

• بیشتر در محصولات نوشیدنی کاربرد دارد.